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「知床旅5・知床八景【プユニ岬】へ」の続きです。
今回は、知床八景の1つ、【知床五湖】の高架木道編について。たくさんの写真とともにご紹介します。（今後、地上遊歩道編も記事アップ予定です！）

過去の記事でもご紹介しているように、知床の以下の8つの景勝地が「知床八景」とされていて、今回ご紹介の【知床五湖】も、その1つです。

✓オシンコシンの滝（訪問済み）
・オロンコ岩
・夕陽台
✓プユニ岬（訪問済み）
・フレペの滝
・知床峠
・知床五湖
・カムイワッカの滝

2020年7月27日（月）。
この日の私達のドライブルート↓
女満別空港を出発し、止別（やむべつ）駅で駅舎内ラーメンを食べて、知床へ移動し、下記のルートを辿って知床自然センター（今後ご紹介予定）に立ち寄った後、知床五湖フィールドハウスまでやって来ました。

★ 知床五湖フィールドハウス
北海道斜里郡斜里町遠音別村

知床五湖には「2つの歩き方」があります。
詳しくは環境省の公式HPをご覧下さい。
ざっと説明すると
●【高架木道】：シーズンを通して無料・安全に散策ができますが、知床五湖のうち、「一湖」までの往復しかできません。私達の訪問時、開園時間は7:30～18:30でしたが、最新の情報は環境省の公式HPをご覧下さい。
●【地上遊歩道】：時期により散策条件が異なりますが、高架木道ほどの限定されたルートではありません。私達は、旅の前にガイドツアーをウェブ予約していました。

【高架木道】も【地上遊歩道】もこの知床五湖フィールドハウスが起点になっています。（後日また詳しく記事にしますが、地上遊歩道のガイドさんとの待ち合わせ場所もここでした。）

さて、この日の私達は【地上遊歩道】へ。

地上遊歩道の入り口近くには、記念撮影用の「知床世界自然遺産 知床国立公園」の看板がありました。周囲も広くスペースが取られていて、団体旅行客にも対応可能な感じ^^

【高架木道】のルートは以下の通りです。
この木道は、ヒグマが出没により地上遊歩道の安全性を確保することが難しいために建てられたとのこと。

上の案内板によると、
連山展望台まで往復0.5キロ、約15分、
オコツク展望台まで往復1.0キロ、約30分、
湖畔展望台まで往復1.6キロ、約40分、
とのことです。

いざ、ここからスタート！

この時はすでに17時ちょっと前で、この日が一番天気予報で天気の良い日だったので、いそいそと木道を歩き始めました。

こちらは連山展望台。木道スタート地点から約250メートルしか歩いていないというのに、知床連山を見渡すことができます。（この写真では一部ですが、硫黄山～羅臼岳まで見えます）

展望台の近くにいたツバメ？ちゃん。風でちょっぴり毛が逆立っているのがかわいい。

あたりは一面にびっしりと笹が生えています。写真の奥はオホーツク海が広がっています。

木道は地上から約4メートルほどの高さで作られていて、その下には、なんと7000ボルトの電流が流れる電気柵が設置されているため、熊が登ってはこないらしいです。

木道からはこの眺め！原生林の向こう側には知床連山がはっきりと見えています。

オコツク展望台からの眺め。これまで歩いて来た高架木道を振り返りつつ、知床連山も見えています。

さらに歩くと、高架木道の折り返し地点、湖畔展望台が見えて来ました。

「一湖」の水面には知床連山が映り、空の青さに連山の深緑、原生林の新鮮な緑色…と、夏ならではの色合いの風景は素晴らしかったです。

私にとって、この旅の一番の目的が、「晴れた知床連山のパノラマビューを堪能したい」だったので、旅の初日に目的を達成できて大満足でした。
晴れているうちに（翌日以降の天気予報が悪かったので…そして実際悪かった…）、青空の連山の眺望を楽しむことができて良かったです。

この湖畔展望台は、【高架木道】の一番奥でもあり、ここで【地上遊歩道】ともつながっているのですが（但し柵があり、勝手に行き来はできません）、「このあたりでももしかしてクマが見れる！？」と期待し、しばし主人とあたりを必死に見回しましたが、クマは見つかりませんでした。

折り返して帰路につくころには、だんだんと日も傾いてきて、空が夕日で朱く染まってきはじめました。

知床連山ばかりに目が行きがちですが、原生林と共に眺めるオホーツク海の風景も、雄大で素晴らしかったです。

さて、この後はウトロのホテルへ向かいますが…
クマに遭遇しました！
次回に続きます。