前回に引き続き、
アメリカ・コロラド州・ロッキーマウンテン国立公園 の【ツンドラ コミュニティーズ トレイル（Tundra Communities Trail)】で見られる、かわいいナキウサギについてお伝えします。
>>同トレイルで見れるマーモットについてはこちらの記事からどうぞ
>>同トレイルにあるマッシュルーム ロックについてはこちらの記事からどうぞ
ナキウサギ、実は日本にも生息しているので、ロッキーマウンテンでなくても見られますよ！ちなみに今回ご紹介するのはアメリカ ナキウサギ、日本に生息しているのはエゾ ナキウサギです。
2019年 9月2日（月）。
アメリカ、コロラド州・ ロッキーマウンテン国立公園 の【ツンドラ コミュニティーズ トレイル】
★ Tundra Communities Trail / ツンドラ コミュニティーズ トレイル
場所：ロック カット (Rock Cut)
長さ(往復）：1.77キロ
トレイルヘッドの標高：3,691メートル
最高高度：3,744メートル
トレイル難易度：1.45（簡単）
トレイルの折り返し地点となるマッシュルーム ロックから、来た道を戻ります。
すると…、見つけました！！アメリカン ピカ（アメリカ ナキウサギ）です！
口に草をくわえて運んでいる後姿です。
↓の写真はカナダのバンフ国立公園で撮影したピカなのですが（その時の記事はこちら←アメブロの過去記事にリンクしています）、ピカはこんな風に草をくわえるのです。
ピカは噛み切った草を口にくわえて岩の隙間に運び、冬の食料を貯蔵します。
草をくわえてせっせと運んでいる姿はとても愛らしいのですが、実はピカさん、その可愛い姿からは想像できない一面もありまして…
…なんと死んだ鳥の脳も食べるんです！！
私はそれを海外の動物番組を見て知ったのですが、「あの愛くるしいピカが…！！」
と、知った時はショックでした(◎_◎;)
脳は脂質と蛋白を多く含むことから、彼らにとっての貴重な栄養源なのでしょうね…
ピカは岩が重なり合った場所が大好きなので、↓の写真のようなところにいます。また、高度は約2400～4000メートルの場所と、標高の高いところに住む動物です。
さて、ここで私のブログ恒例「動物探しクイズ」です！下の写真にピカがいますが、見つけられますか？？
正解は・・・・・
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↓の写真のピンクの丸で囲んだ部分です♪
草や岩の色合いと似ていて、小さいので見つけにくいですよね。
ピカは時々鳴くのですが、「ピー」というとても愛らしい鳴き声です。
カナダのジャスパー国立公園では鳴いている瞬間を見たのですが、鳴くときはちょっと背中を反らせるんですよ！その姿がまたかわいいんです。
（ジャスパー国立公園のピカについてはこちらからどうぞ←アメブロの過去記事にリンクします）
下の写真は貴重なショットです！なんとピカを真後ろから撮ったもので、走っいる最中で足がすべて宙に浮いています！！
アップにするとこんな感じです（♥o♥）
足の裏や指まで見えます。
しかも、左の陰には、草をくわえているシルエットが写っているんです～！！
岩山の上に立つピカ。そのつぶらな瞳は何を見ているのでしょうか…。
風に吹かれて毛がちょっと逆立っている姿もかわいい。
このピカ、夏でも涼しい冷涼な気候の地であり、かつ、空気自体もキレイでないと、肺にアスペルギルスというカビが生える病気、肺アスペルギルス症となり、命を落としてしまうのです。従って地球温暖化は彼らの生息に大敵です。（ピカに限らず他の動物も然りでしょうが）
このピカのように大自然で生き抜いている動物を見るたびに、はかない動物を存続させ、生物の多様性を維持するためにも、 ゴミはできるだけ発生させない、捨てるときは分別してリサイクルできるものはする、仕事ではできるだけ紙に印刷しないで済ます…など、私一人に出来ることは限られていても、 小さなことから努力しなくては…！！と、痛感します。
ところで、このツンドラコミュニティーズトレイルですが、
私達は7:40着、マッシュルームロックで折り返して9:40に車に戻りました。
行きにはたくさん見れたマーモットですが、帰り道はトレイル付近からいなくなっていて、トレッキングする人も多く賑やかになっていました。
マーモットやピカは朝早い時間の方が見れる可能性が高いかもしれません。
次回以降もまだまだロッキーマウンテンの別のトレイルについてご紹介していきます。