今回は
エステスパーク～ ロッキーマウンテン国立公園内～トレイルリッジロードのルート
で見れる朝の動物たちとドライブ中の風景についてお伝えします。
2019年 9月3日（火）。
アメリカ、コロラド州・ エステスパーク。
朝に弱い私が頑張って５:45に起床し、急いで身支度を整えて車に乗り込みます。
これも朝の動物たちを見るため！
宿泊していたロッジを出発し （↓のマップの【1】） 、主人の運転で私は車中で朝食のバナナを食べながら、まずはコロラドリバートレイル【4】を目指して本日のドライブスタートです！
>> 宿泊したロッジについての詳細はこちら
（↓はGoogleマップに一部加筆しました）
ロッキーマウンテン国立公園のフォールリバー入り口【2】手前で、早くも数匹のシカさん達が横切る姿を目撃しました！
さらにトレイルリッジロード (Trail Ridge Road)に入ると、車が数台停まっている姿が見えたので、私達も側道に車を停めると、エルクがほんの数メートルの距離のところにいました。
私達は少し遠巻きに見ていましたが、それでも動物園で見るくらいの近さでエルクをじっくり見ることができました。
中には相当エルクに近寄っている人もいて、危ないなあ…と。
先日の記事で、コロラド州でエルクに襲われた人がいた、という話題をご紹介したのですが、やはり普段はおとなしい動物とは言え、一定の距離を保つことが大事ですよね。
野生動物たちともソーシャルディスタンスが必要です^^
いつも動物が出そうな可能性のある場所をドライブする時は、シャッターを即座に切れる体勢をとりながら、車窓から視界を広く保ち、キョロキョロと動物を探す私です。
仕事の時はほんの数メートル、PC作業をしている時はそれこそ数十センチのところに目線をフォーカスしていますが、視界の開けたところで虎視眈々と動物の現れる姿をとらえようとしていると、日頃は使っていない、都会の生活では使うことが無い、忘れていた”ヒト”という動物としてのプリミティブな視覚やハンティング力を思い出して、それを研ぎ澄ましている感覚になります。
そんな風にしている時に見つけたのが、ツンドラ地帯（だと思う、ツンドラコミュニティーズトレイルにも近かったので）にたった一匹で佇む動物の姿でした！
主人に安全な脇道に車を停めてもらい、私一人でカメラを持ってズーム撮影してみました。
エルクはふだん群れで見ることが多いのに、この動物は一匹でいるからカリブー（トナカイ）？と思い、撮影後に調べたらカリブーはシカ科で唯一オスもメスも角を持つとのこと。写真の動物は角が無さそうなことから、メスのエルクのようです。
それにしてもこんな広い草原に見るかぎり一匹でいるなんて、はぐれ者のエルク、アウトロー系の子（笑）なんですかね？
メスだけど、草原にただ一匹佇むその姿はカッコイイです。
こちらは先日もご紹介した【ロックカット（Rock Cut)】。岩場を切り拓いて道を造ったという場所です。
ロックカットを過ぎるとアルパインビジターセンターの近くにやって来ます。
アルパインビジターセンターの辺りは高度が3600メートル前後あるので、道の横には残雪が見受けられます。
>>前日に訪れたアルパインビジターセンターについてはこちら
眼前に広がるロッキー山脈を眺めながら、本日最初のトレイル【コロラドリバー トレイル】ヘッドを目指して走っていきます。
次回は、コロラドリバートレイルについてご紹介します！
かわいい動物が登場しますのでどうぞお楽しみに～^^
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ついこの前の日曜日、『世界の果てまでイッテQ！』の番組冒頭を見ていて、思わず「あ～～～！」と叫んでしまいました。
というのも、私達が行ったことがあるバハマの海賊ミュージアム・【Pirates of Nassau】が写っていて、イモトさんが私も撮影した、ミュージアム前の顔はめパネルの前でリポートしていたんです！
イモトさんはミュージアムの中もリポートしていましたが、旅行当時（2009年）と変わらぬ内部の様子にとても懐かしくなりました。
ミュージアムの顔はめパネル、海賊の顔のところに顔を入れることができるのですが、私は海賊をイメージして悪そうな表情を作ったら、仕上がった写真を見た主人に「何このすごい顔～！？？」と失笑されました。
旅番組を見ていて、自分の訪れた場所が紹介されるのって嬉しいですよね！
バハマ旅についての旅行記・その1はこちらから
バハマの【Pirates of Nassau】についての旅行記はこちらからどうぞ♪
※私のアメブロの記事にリンクしています