今回は、前回の記事に引き続きアメリカ・カリフォルニア州・オレンジカウンティの観光スポットで、その美しさから『カリフォルニアの宝石』と呼ばれているミッション（キリスト教の布教［伝道］本部 ） についてお伝えしていきます。
前編に続いてSNS映え間違いなし！のお花に囲まれた美しいミッションをたくさんの写真と共にご紹介します。
2019年8月31日。
★ Mission San Juan Capistrano
ミッション・サン・ファン・カピストラーノ
26801 Ortega Hwy, San Juan Capistrano, CA
入場は有料; Adults: $10, Seniors (60+): $9, Children (4 to 11 years): $7, Children under 3 years: Free (2020/3/23時点での情報です）
メキシカンガーデンの美しい庭園にうっとり。 前回の記事でもご紹介しているので併せてご覧下さると嬉しいです。
↓ こちらは、カリフォルニアに現存する最古の礼拝堂だそうです。
このミッションはツバメを大切にしているそうです。
というのも、その昔、このミッションの神父さんが、「汚い鳥たちが迷惑だ」と、商店主に巣を壊されて追い出されたツバメたちに「うちのミッションにおいで」と声をかけ、その正に翌日にツバメがミッションに巣を作った…心優しい神父さんがツバメを救った…
という伝説があるんです。心温まるストーリーですよね！
そんな伝説のあるこのミッションは、1930年代初頭から、3月19日に、ツバメが戻ってくることをお祝いするようになったそうです。そして現にツバメたちは毎年このミッションに戻って来るそうです。
しかし、残念ながら都市化によりツバメの飛来数が減少しているそうですが、ミッションは大学教授などの専門家から意見を聞くなど、あらゆる努力をしてツバメの飛来数を増加させようとしているそうです。素敵な取り組みですね。
↓こちらは『Sacred Garden』と呼ばれる場所です。
先ほどのツバメ伝説（後ほどご紹介しています）の説明パネルを見ていたら、1922年当時のこの鐘の写真がありました。歴史を感じます。
まるで絵本の中の世界のようです。
こちらはミッション内にある the Great Stone Churchの遺跡（Ruins of the Great Stone Church, 1806）。
再びメキシカンガーデンへ。
園内のこちらの水場に、
ゴイサギさんを発見しました。
しかもこの水場のすぐ近くには…！
かわいいウサギさんも！！
あまりにもかわいいので、ちょっとアップでもう一枚掲載させてください^^
カリフォルニアの美しいミッションと言えば、サンタバーバラのミッション（>>アメブロの私の過去記事にリンクします）もとても有名なのですが、ここに連れて来てくれたCheeさんも私も、「このミッションの方がより美しいよね」という感想でした。
次回は、このミッションから歩いてすぐの、とってもかわいいアフタヌーンティーが楽しめるティーハウスについてご紹介します！