今回は、前回ご紹介した栃木県日光市の【ホテルハーヴェスト鬼怒川】や鬼怒川温泉駅周辺のお散歩コースについてご紹介します！
私達訪れたのは初夏でしたが、紅葉も楽しめる絶景スポットもご紹介しますので、ぜひ訪れてみて下さい！
>> ホテルハーヴェスト鬼怒川についての記事はこちら（ロビー＆客室編・温泉＆その他施設）
今回ご紹介するのは、こちらの5.2キロのコース↓
スタート地点は、宿泊していた【ホテルハーヴェスト鬼怒川】（ページ上部のマップの【1】）。
同ホテルは東武鬼怒川線の小佐越駅と東武ワールドスクエア駅の間に位置していますが、今回のコースは、まずホテルから北へ、線路に沿うようにして歩いて行くと、【東武ワールドスクェア駅】（ページ上部のマップの【2】）が見えて来ます。
ちなみに駅名になっている、東武ワールドスクウェアは、世界の建造物や世界遺産を25分の1のスケールで再現した世界建築博物館です。
駅を撮影するために立ち止まっていたら、ちょうど下今市行きの普通列車がやって来たので、すかさず撮影。
この時、ホームに流れる接近／発車メロディーが聞こえたのですが、それが懐かしの「東武ワールドスクウェア」のCMソングでした。
恐らく関東ローカルCMだったのかと思いますが、CMが流れていた当時、静岡出身の主人もすでに東京に住んでいたので、思わずメロディーを聞いて、主人と「この曲懐かしい～！」と盛り上がりました。（たぶん80-90年代の関東ローカルCMかと思います）
で、そのCMソングを歌っていたアイドルが誰だったか…という話になったのですが、その名前がどうしても思い出せず、もやもやしていました。
後になって調べてみたところ、そのアイドルとは、小田茜さんでした！！！
すいません、年代・地域限定の盛り上がり話でした^^;
話が逸れましたが、散歩コースの話へ戻しますと…
駅から北に歩くと、マップ上では確かに鬼怒川沿いに歩いているのですが、駅から吊り橋のに着までほとんどの間は、ホテルなどの建造物や木々にさえぎられて鬼怒川は見えませんでした。
しかし、この【鬼怒楯岩大吊橋】まで来ると、鬼怒川の眺望が楽しめます。
★ 鬼怒楯岩大吊橋
Kinu Tateiwa Otsuribashi (Suspension bridge)
栃木県日光市鬼怒川温泉大原1436（ページ上部のマップの【3】）
東武鬼怒川温泉駅下車、徒歩10分
パーキングあり
鬼怒楯岩大吊橋は、全長140ｍの歩道専用吊橋です。
実はうちの夫婦は2人とも高いところが苦手…
特にうちの主人は私以上にダメで、この吊り橋も、少し歩いて行ったところで橋の袂に戻ってしまいました^^;
私も怖かったのですが、ブログとPIXTA用の写真を撮りたい気持ちの方が勝って、お腹からお尻にかけてむずむずするような感覚の恐怖を感じながら、頑張って橋の真ん中まで歩いて行きました。
橋の高さは、37メートル。
恐怖をこらえて橋の真ん中まで行った甲斐があり、鬼怒川の素晴らしい眺望が楽しめました！
下の写真は、上流側の風景です。
中央より少し右手、岩肌が見えている部分は、【楯岩】と呼ばれ、高さは70ｍ以上、楯に似ていることから名づけられたそうです。
私達は行きませんでしたが、この橋から徒歩10分の楯岩の頂上には【楯岩展望台】があり、鬼怒川と街並みが眺められるそうですよ。
ちなみに私達がこの吊り橋を訪れた時、ほかにも観光客がいたのですが、とある元ヤンチャだんたんだろうな～とお見受けする5-6人の30代のグループがいて、そのうちの一人の一見、強面の男性が橋を渡ろうとする仲間に「俺、怖いからここで待ってるわ…」と言っていました（笑）
見た目によらず、吊り橋を怖がる姿がお茶目でした！
さて、吊り橋を後にして向かったのは鬼怒川温泉駅です。
★ 鬼怒川温泉駅 / Kinugawa-Onsen Station
栃木県日光市鬼怒川温泉大原1390（ページ上部のマップの【4】）
コロナ禍だからさらに人が少ないというのもあるのですが、数年前の夕刻に行った時も、駅前と思えないくらい、かなり閑散としていました…
↓この写真の像の後ろ姿に見覚えが…
そう、この像は、以前のブログ記事でもご紹介した、鬼怒太（きぬた）という鬼怒川温泉のキャラクターです！
以前のブログ記事には↓のような鬼怒太の階段アートスポットもご紹介していますので、ご興味のある方はこちらの記事もご覧下さい。
この時は残念ながら見れませんでしたが、鬼怒川線「下今市」駅～「鬼怒川温泉」駅間を、SL「大樹」が土休日を中心に1日4往復しているそうで、下の写真の赤い金属製の施設は「転車台」と言うそうで、鬼怒川温泉駅の外、駅の目の前にあり、ここでSLが転車台により方向転換するそうです。
転車台は駅の外側にあるため、タイミングさえ合えば誰でも無料で見学できるのが嬉しいですね！
さて、このコースでは多くの廃墟旅館を見かけました。
かつて人気であった温泉地の集客力が無くなり、今では廃墟のまま放置された旅館などの建物がたくさんあり、不名誉なことでしょうが、今や鬼怒川は廃墟で有名になっているようです。
私達が歩いている時も、歩いている人はほとんどおらず、大通りの歩道すらも雑草が生い茂っているありさまで、閑散とした温泉地を歩くのは何とも胸が痛かったです。
さらにコロナ禍ということもあり、食事なしプランの宿泊にしていた私達は、あらかじめ調べていた飲食店を3軒ほど訪れてみたものの、全て貼り紙もなくクローズしていました。
鬼怒川温泉駅周辺には、もともと飲食店の数が多くないことも災いし、結局ホテル周りにどこも空いている飲食店を見つけられず、ホテルの夕食は予約制だったため、唯一食事ができる場所が【ガスト】でした…！
致し方なく、この日の夕食はガストのチーズインハンバーグとなった私達でした（;_;）
この周辺で夕食無しプランにする際は、あらかじめ空いているお店の確認が必要ですね！
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